厳しい父

1993年、オプラ・ウィンフリーとのインタビューの中で、幼少期「向上のため」に父ジョーから肉体的および言語で虐待を受けたと告白。ジャクソン5のリハーサルでダンスや歌を間違えたりすると殴られたと明かしていた。母キャサリンも父子が良い関係でなかったと認めており、マイケルの遺書には父の名が含まれていなかった。